Fruit récent devenu un grand classique de l'hiver, cet agrume bénéficiant d'une Indication Géographique Protégée est produit, comme son nom l'indique, sur l’Île de Beauté. La chair acidulée, la peau fine et les feuilles brillantes de ce petit fruit rond lui permettent de se démarquer des autres variétés de clémentines.

Star des goûters d'hiver
Souvent glissée dans un sac en cas de petit creux, la clémentine met aussi de la couleur sur les tables de fêtes, où elle fait très bon ménage avec le chocolat. On peut également la mêler à des
volailles ou des poissons pour des recettes sucrées-salées originales.
C'est de novembre à janvier que se situe la pleine saison de cet agrume réputé pour sa teneur en vitamines, notamment C, et en fibres.
Astuce : la couleur orange de ce fruit ne dépendant pas de sa maturité, il est possible qu'une clémentine un peu verte ou jaune soit tout à fait assez mûre. Pour choisir fiez-vous donc plus à votre toucher et à votre odorat qu'à votre vision.

Merci, Frère Clément !
A l'époque romaine, déjà, la Corse et son soleil étaient réputés pour la culture des agrumes. Mais c'est seulement à partir du XXème siècle que la clémentine y a été introduite, car ce fruit est une invention récente. Il a été créé il y a un peu plus d'un siècle à Oran par un religieux amateur de botanique, le Frère Clément, en croisant un mandarinier et un oranger. La clémentine a donc été baptisée en l'honneur de son créateur.

Insolite : les feuilles de la discorde
Pendant plusieurs années seules les clémentines de Corse pouvaient être vendues avec leurs feuilles, car le fait de venir d'une île garantissait l'absence de maladie sur ces feuilles. Un monopole perdu en 1993 quand l'ancêtre de l'Union Européenne autorisa d'autres régions de production, l’Espagne notamment, à vendre également des clémentines avec leurs feuilles.

Source principale : Les Fruits et Légumes frais
Photo : "Clémentines fines de Corse" produites par La Maison du Citron à Menton.