Autrefois un peu oublié, ce légume nourrissant à la saveur plus complexe qu'il n'y paraît connait un regain de popularité mérité depuis quelques années. Facile à cuisiner et excellent pour la santé, il se déguste principalement d'octobre à février.

Simple et savoureux
La saveur légèrement épicée et sucrée du panais, avec un arrière-goût de noisette, permet de l'utiliser ou comme un légume ou comme un condiment. Le panais peut se consommer cru, par exemple rappé ou en bâtonnets à l'apéritif, ou bien être cuit au sein d'un gratin, d'un couscous, d'une tarte ou encore d'une purée. A l'eau bouillante, à la vapeur, au four ou à la poêle, ce légume supporte bien toutes sortes de cuissons. Il se conserve environ une semaine au réfrigérateur.
Astuce : mélanger le panais avec sa cousine la carotte permet d'imaginer de nouvelles recettes où se mêlent les goûts et les couleurs.

Une famille riche en saveur
Le panais est de la famille des apiacées contenant aussi la carotte, le céleri ou encore le fenouil, mais aussi le persil, le cumin et la coriandre. Avec des cousins aussi savoureux, pas étonnant que le panais déploie une palette d'arômes à l'ampleur parfois insoupçonnée. Issu d'une plante sauvage domestiquée au Moyen-âge sous de multiples variétés, ce légume peut être plus ou moins long ou même presque tout rond.
Le panais est très bien pourvu en potassium et contient également une quantité honorable de magnésium, de vitamines et de fibres faciles à digérer.

Insolite : quand les panais font avancer la mécanique des fluides
Dans les années 1940 les physiciens Richardson et Stommel ont réalisé l'une des premières expériences sur le phénomène complexe de la turbulence de l'eau de mer en jetant de nombreux panais dans l'Océan du haut d'un embarcadère, afin d'étudier le mouvement des ondes. Le choix de ces scientifiques s'était porté sur les panais grâce à leur propriété à flotter juste sous la surface de l'eau.

Source principale : Les Fruits et Légumes frais
Crédit photo : Ferme Bio La Goulpière