Ce légume-feuille dont la pleine saison va de mars à septembre contient des nutriments rares et ravi les gastronomes avec son goût à la fois fort et délicat, son odeur puissante et sa facilité de dégustation.

De précieux nutriments
Si certaines variétés sont délicieuses crues, l'artichaut est le plus souvent consommé après une cuisson à l'eau salée ou au micro-onde et accompagné de crème, de vinaigrette ou de béchamel. Ce légume s'oxydant vite, il est préférable de le consommer rapidement après cuisson.
Riche en acides chlorogéniques réputés anti-oxydants, l'artichaut est également une bonne source de vitamines C et B3 ainsi que de phosphore, de cuivre, de magnésium et de potassium.
Astuce : Pour bien choisir un artichaut n'hésitez pas à le sentir et à inspecter sa tige de près. Si elle est légèrement humide, c'est un signe de fraîcheur.


Spécialité de Bretagne et de Provence
Ce légume de la famille des astéracées originaire d'Afrique du Nord est apparu en Europe à la fin du Moyen-âge. Comme pour les épinards, c'est à la reine Catherine de Médicis que l'on doit son introduction sur les tables royales de France. Il deviendra notamment l'un des plats préférés de Louis XIV, qui le fera pousser à Versailles.
En France, les variétés d'artichauts les plus cultivées de nos jours sont le raffiné et fondant Camus breton, aux feuilles grises ou vertes, et le délicat Violet de Provence, qui peut se déguster cru.

Insolite : un coeur d’artichaut
Si une personne tombant facilement amoureuse peut se faire taxer de coeur d’artichaut, la tendresse proverbiale de ce légume cuit à point n'est pas la seule explication possible à ce dicton. D'après certaines sources, le proverbe viendrait plutôt des forgerons pratiquant "l'art du chaud", connus pour
leur coeur fragile. Le "coeur d'art du chaud" serait devenu un "coeur d’artichaut" par déformation.


Source principale : Les Fruits et Légumes frais
Crédit photo : @Laurent Madelon pour Bienvenue à la ferme