On ne présente plus le poireau, ce beau légume bicolore tout en longueur dont les ménages français consomment près de trois kilos par an. Outre sa valeur nutritionnelle, le parfum puissant et la texture fondante de ce légume en font un aliment très prisé des livres de cuisine.

Une saveur douce mais puissante
Le poireau se consomme principalement cuit, même si ceux qui sont très jeunes et très tendres peuvent être mangés crus. Il se déguste le plus souvent froid avec une vinaigrette ou chaud dans une quiche, une soupe, un gratin, une potée ou encore une délicate fondue de poireau. Ce légume accompagne également particulièrement bien les coquilles Saint-Jacques.
Peu calorique, le poireau est réputé pour sa haute teneur en fibres, qui favorisent le transit. Il contient également des minéraux et des vitamines.
Astuce : les feuilles vertes en haut du poireau peuvent être utilisées pour faire un bouquet garni.

Rustique et prolifique
Le doux parfum aillé du poireau vient de son appartenance à la famille des alliacées, qui contient aussi l'ail, l'oignon ou encore la ciboulette. Cette plante herbacée originaire du Moyen-Orient, solide et résistante au froid, est très largement cultivée dans les régions tempérées. Produit principalement de septembre à avril mais disponible toute l'année, c'est le neuvième légume le plus consommé par les Français. Le poireau de Créances, dans la Manche, est reconnu par une Indication Géographique Protégée.

Insolite : un poireau comme emblème national
Comme les amateurs du ballon ovale le savent, le poireau est le symbole du Pays de Galle. L'équipe nationale galloise de rugby est d'ailleurs surnommée le « XV du Poireau ». D'après  Shakespeare, le choix de cet emblème viendrait de la bataille d'Azincourt, au cours de laquelle les soldats gallois auraient porté un poireau sur leur casque afin de se différencier des Anglais. Cocasse, certes, mais historiquement faux, se battre avec un poireau sur la tête n'étant pas des plus pratiques.


Source principale : Les Fruits et Légumes frais